正在喝酒的加兰动作一顿，抬起冰蓝的眼，冷冷地瞪了约书亚一眼。
约书亚笑嘻嘻地举杯示意，毫不在意。
“这桩婚事，恐怕不是伊瑟上将自己能决定的。”一直安静听着的赫尔曼缓缓开口，他推了推鼻梁上的眼镜，祖母绿的深邃眼眸里闪烁着理性的光芒。
“兰开斯特是历史悠久的军事贵族，但近年来有向政坛发展的意图。亚历克斯议员虽风头正劲，根基却尚浅，他需要奥顿家族在议会里的支持。反过来，奥顿家手握财富和议会席位，唯独缺了能震慑旁人的军权。伊瑟上将手握晨星军团，是军部的明日之星。他和他手中的晨星军团，就是奥顿家最需要的筹码，用以巩固地位，威慑政敌。”
“这是一场心照不宣的利益交换。伊瑟上将的个人意愿，从来就不在他们的考量范围之内。”
赫尔曼放下酒杯，做了最后的总结：“所以，即使布兰特·奥顿在宴会上闹出了那样的丑闻，这桩婚事也绝对不会告吹。对两大家族而言，这只是无关痛痒的小插曲。”
原来是这样，亚历克斯需要奥顿家的支持，所以即便布兰特是个无可救药的蠢货，伊瑟也必须嫁给他。
塞尔斯安静地听着，握着杯子的手不自觉地收紧。这些盘根错节的利害关系，他身在其中，却从未看得如此清晰。
亚历克斯从未与他谈论过这些。在他眼中，塞尔斯只需要扮演好一个温顺美丽的雄主，当好他政治生涯中最完美的一块背景板就够了。
果然，还是应该多出来走走。
“这比我看的那些狗血剧还离谱！”穆特听得目瞪口呆，啧啧称奇，“剧里好歹还讲究个你情我愿，他们这是直接标价出售啊？把婚姻当成买卖，这些大人物脑子里都在想什么？”
“想什么？”约书亚晃了晃空杯，发出一声意味不明的轻哼。
“想的当然是怎么爬得更高，站得更稳；想的当然是怎么把手里的棋子价值最大化，用一场婚姻撬动更大的权力。至于棋子高不高兴，谁会在乎？说不定，棋子还觉得自己为家族献身，无上光荣呢。”
一直没说话的加兰，冰蓝的眼底掠过一丝显而易见的厌恶，他从齿缝里挤出两个字：“肮脏。”
塞尔斯垂下眼，琥珀色的酒液在杯中漾开一圈圈涟漪，映不出他此刻晦暗不明的神情。
他忽然觉得，自己和伊瑟的处境何其相似。他们都是被家族摆布的棋子，是华美牢笼中的牺牲品。
只是，他最终选择了妥协与屈服，而伊瑟……
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